只要一提到「坐月子」，很多人會想到要吃補、吃麻油料理、喝米酒水、不能冷水洗頭或洗澡等；到坐月子中心，三餐定時，可以吃到美味的料理、藥膳、補品來滋補生產所耗損的元氣……，但是這些觀念真的都適合現代婦女嗎？如果訂不到坐月子中心，必須居家護理時又該怎麼做？
「坐月子」是指產後42天的照護，這期間產婦在心理與生理的變化相當大，坐月子的目的就是調理身心方面的調適。
生理第一個要照護的就是子宮以及卵巢機能的復原。以筆者的臨床經驗，不孕症或接受人工受孕的產婦在生下第一胎後，如果調理得宜，使子宮與卵巢復原力佳，通常第二胎很快就能自然受孕。
從中醫角度來看，不論是產後憂鬱、產褥熱、惡露不盡、月內風（坐月子時感冒而留下一些後遺症）等種種的產後常見症狀，可歸諸於三組致病因素：氣血不足與情緒失調、飲食寒熱不當、外來感染。三者得其一即會產生產後常見症狀。
產婦應注重睡眠養神
從前的人日出而作，日入而息，作息規律但物資缺乏以致營養不足，因此坐月子會著重於食補調理，補充營養。
筆者則大力提倡現代人坐月子著重於夜晚的「補眠」，日常食補僅是點綴、輔助，因為現代人比較不會營養匱乏，甚至為了養胎還營養過剩，多胖了好幾公斤，但普遍晚睡、睡眠不足，造成休息時間短，身體尚未完整自我修復，隔日又繼續耗損體力，而變成體力差。
「人臥則血歸於肝」，產婦晚上11點起進行充分、不被新生兒干擾的睡眠，得以讓肝經發揮「修復、滋潤、排毒」的作用，有助於體力及身材的恢復。這是因為身體藉由能量的回填，發揮推動代謝的能力；也可透過肝經的修護，加強肌腱筋骨的強度，來避免常見婦女產後腰痠背痛；即使是剖腹產的婦女也可因為夜間睡眠充足而增強氣血，有助於傷口的癒合。
為了讓產婦在夜間得到優質睡眠，我建議採用「各種形式的夜間托嬰」，例如交給專業護理人員照顧寶寶夜間的需求，或請丈夫與家人輪流分擔寶寶夜間的照顧，讓產婦在42天坐月子期間，夜晚可以安心休息，透過經絡循行修復身體。
晚間充分的睡眠，產婦在白天就有體力照顧新生兒與處理家務等瑣事，產後罹患憂鬱症的機率會大幅降低。因為睡眠足夠使生理機能復原良好，腦絡與四肢百骸氣血充盈，自然湧現正面能量，心情樂觀，再加上丈夫與家人分擔照顧新生兒的責任，可以讓產婦與新生兒獲得安全感，並充分感受到親人的愛意與體貼，減輕產後精神壓力。
而且第一胎坐月子被體貼照顧且睡眠充足而復原得宜，產婦第二胎受孕率會大幅提高，心理上也不會排斥繼續生育小孩。
所以，夜間睡眠充分而氣血足，大有助益惡露排出、子宮復原、傷口復元、情緒穩定、身材恢復。
寒溫適度的補品
產後調理首先應先掌握體質，以免用藥與食補的方向錯誤，補錯了更傷身。（關於體質判斷可參考筆者著作）
孕婦應於產前甚至懷孕前，先了解自己的基礎體質，避免懷孕後因為身體激素的作用以及產後氣血大損的因素，影響個人原本體質的判斷。
1.虛性體質調理法
虛性體質適合食用生化湯、米酒水、麻油料理等溫性補品作產後調理。建議虛性體質的產婦（不論自然產或剖腹產）在產後第一週先不要吃麻油雞等麻油料理，但產後第一天即可開始喝生化湯排惡露。
請注意有些中藥房會在生化湯當中隨意增加紅花、丹參等配方，並不合適，尤其是紅花。有些產婦飲用生化湯想排惡露，卻造成大出血，就因熱性體質誤服溫性藥品，或是所喝的生化湯配方已非原方的組合，添加了其他不適當的中藥。
考量現代人生活環境變遷，適合勞心勞力的虛性體質婦女飲用的生化湯比例應調整如下：當歸2～3錢、川芎2錢、桃仁5分、炮薑5分、炙甘草1錢半。
以前的生化湯會重用當歸6～8錢，並不適合現代人普遍勞煩有虛火的體質，反倒是炙甘草由原先的5分加重到1錢半，可讓虛性體質的勞心婦女強化心氣，避免產後憂鬱症。
假使婦女朋友在懷孕前或懷孕過程甚至生產後，都有水腫且不易消退，可在生化湯配方當中添加益母草2錢。
生化湯的煎法每次以三碗水煎成一碗藥汁（不需加酒），「頭煎」先倒入保溫瓶中，待「次煎」完成後，兩者在保溫瓶中混合濃度再飲用，一日就是喝兩碗的劑量。
生產方法不同則飲用方式也不同。自然產，分娩後就立即飲用生化湯（每日一帖），頭煎與次煎混合後可單次飲用完畢，一般飲用七帖即可，體力較差者最多十帖，多食無益。
剖腹產，需等到手術後排氣且恢復正常進食再飲用，每日一帖，四帖為限，飲用時要一小口一小口一日分次慢慢喝。請剖腹產婦分次喝的用意在於讓生化湯幫助去除細小的惡露餘血，並避免術後產生大量出血的疑慮。
原則上，虛性偏寒性體質的婦女在產後第一週喝完生化湯、排完惡露之後，第二週至第五週就要開始進補，回填能量。補品的配方以八珍湯為基底作加減，成分有黨參3錢、白朮2錢、川芎2錢、炙甘草1錢、茯苓5～10錢、當歸2錢、熟地2錢、炒白芍2錢、生黃耆5錢、枸杞子5錢、杜仲3錢、桑寄生3錢。可加肉類燉煮。
第一週喝完生化湯後，第二週進補期起除了食用藥膳補品之外，每間隔一日可搭配益母草黑糖薑茶代替白開水，比例是益母草3錢加1000cc水，煮20分鐘，再依個人喜好的甜度加入市售的黑糖薑塊，代替白開水溫熱飲用，可幫助將子宮內細微的惡露血絲排出、消除水腫，減少產後發胖的問題。
第二週後雖然可以開始進補，但筆者並不太推薦吃純米酒燉煮的麻油雞或三杯雞，除非經過中醫師診斷適合食用。原因在於雖然壓榨後未經烹調的麻油性味是微涼性，但是加薑一起高溫爆炒後等於經過炮製，於是轉變性味成為溫熱屬性。
儘管偏虛、寒性體質的婦女體內多少有點勞累生成的虛火，也不太適合食用含有大量麻油、老薑與米酒所料理的麻油雞，尤其是在夏天。但可用少許麻油爆薑炒蔬菜、菇類或肉類，酌量加點米酒入菜增加香氣。
用少量的麻油、薑、米酒製成的料理取代高熱量、高蛋白的傳統純酒麻油雞湯或三杯雞，其功效就已足夠提供產婦補身體，且不至於攝取過多熱量高的溫燥食物，避免產後進補吃出問題與身材走樣。
時下流行的「滴雞精」真空包能方便婦女朋友食用，選擇原味雞精較佳，或一般市售瓶裝原味雞精皆可，能代替麻油雞補身。
虛性體質適合食用平性水果或果汁如蘋果、葡萄、櫻桃、大黑李。
2.熱性體質調理法
熱性且偏實性體質的產婦多半不需喝生化湯，產後排惡露第一週的輔助飲品第一首選就是「益母草黑糖薑茶」（配方與飲法如前述），身體自然有足夠的代謝能力排淨惡露。
假設不喝生化湯不安心的話，一定要改良生化湯配方與比例，不能和虛性婦女飲用同一劑量的處方，以免產生大量出血的危險。
適合熱性體質婦女飲用的改良版生化湯成分：當歸1錢、川芎1錢半、桃仁5分、炮薑5分、炙甘草5分、益母草3錢。（煎法與飲法同前述）
第二～五週的進補期，則使用四君子湯加減方，其配方為黨參5錢、白朮3錢、茯苓8錢、甘草3錢、晉耆5錢、當歸1錢、玉竹3錢、肉桂5分、沙參3錢。可燉肉類。此配方能避免吃補又上火的問題。
產後避免感染
任何體質的婦女因分娩時大量出血及過度用力等，都使產後元氣大損，《產孕集》記載：「產後調攝，最宜詳慎，蓋產後氣虛血少，脈絡空乏，肢節懈怠，腠理開張，皮毛不實，營衛不周，氣道易滯。故致疾之易，而去疾之難，莫甚於此。」
因此舊習俗教導產婦坐月子時不能洗澡洗頭、不能外出到人多的地方，考慮這時產婦的身體處於皮膚鬆弛、毛孔開張、抵抗力弱，容易受到寒氣侵襲與病菌感染。而舊時不像現在有恆溫的熱水器可以做溫控，洗頭後也沒有吹風機可立即吹乾頭髮，才會強調坐月子時不能洗澡洗頭。
時代變遷，筆者建議產後一週內可以洗熱水澡，但這七天內暫時不要洗頭，因為弄濕頭部使之受寒會刺激子宮收縮（古時產後大量失血急救時，會以冷水浸泡頭部，使腦部受到冰冷的刺激而誘發子宮收縮止血）。可想而知，如果頭部在這時受寒會讓坐月子的婦女惡露排不乾淨，形成日後子宮疾病的後遺症，俗稱「月內風」。
產後溫水沐浴保持身體清潔，穿著寬鬆衣物，可避免陰部感染與悶熱不適，建議沐浴後立即用一條浴巾擦乾水分，再用另一條浴巾乾浴摩擦胸口心窩處的膻中穴及背後膏肓區。然後穿上寬鬆衣物，再隔衣做全身其他地方的乾浴，摩擦生熱以暖化身體。
雖然筆者強烈建議產後一週內避免洗頭，但若頭癢難忍，可用紫蘇5錢、水1000cc共煮，水滾後再煮5分鐘，過濾藥渣，加水調整到適當的溫度，擦拭頭皮，讓藥水留於體表。紫蘇水是溫性的藥汁，具有祛寒的功效，芳香的氣味也有助舒緩情緒。
也可將此紫蘇水於沐浴後再擦澡一次，不需沖洗，配合乾浴能有極好的祛寒作用，可以預防感冒。客家人常用的大風草也是不錯的選擇。
假如懷孕前常在經期前感冒、經期感冒或經前分泌物增多者，用秦艽3錢、白芷3錢、敗醬草2錢，煮法、用法同紫蘇水。
亦可將藥汁混入浴缸泡澡。若擔心長時間泡澡易受感染，就將藥水調整水溫後坐浴浸泡陰部3～5分鐘即可。改善易受寒體質的婦女容易感冒的情形，較不會發生「月內風」，也能降低感染發生。
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